Skills for Hire Atlantic — Foundations Edition | Learners of Distinction

Behind every career in tech is a different starting point and a willingness to keep learning.

Through the Skills for Hire Atlantic – Foundations Edition, participants across Atlantic Canada built new skills in cybersecurity and data analytics while exploring where those skills could take them next. Meet four Learners of Distinction whose experiences show there’s no single path into tech — or limit to where continued learning can lead.

Taleb Zaher – Cybersecurity Stream

For Taleb Zaher, cybersecurity represents the next chapter in a technology career spanning more than two decades. With extensive experience in IT support, software and cloud solutions, software asset management, licensing, and technology advisory, Taleb has seen firsthand how quickly the technology landscape evolves. His journey to Canada and Atlantic Canada provided an opportunity to explore new directions while building on that strong IT foundation.“Technology is constantly evolving, and continuous learning is essential to staying relevant and growing professionally,” Taleb shares. As organizations have become increasingly dependent on digital systems, cloud services, data, and connected technologies, he found himself becoming more interested in the security behind those environments. Joining the Skills for Hire Atlantic – Foundations Edition gave him an opportunity to expand that knowledge, challenge himself, and develop a stronger cybersecurity perspective.What Taleb appreciated most about Skills for Hire Atlantic was the combination of flexible, structured learning and live interaction. The self-paced coursework allowed him to learn on his own schedule, while the live sessions provided opportunities to ask questions and gain additional insights from instructors. “It did not feel like simply completing an online course—it felt like being part of a learning community,” he says. The supportive environment also helped make cybersecurity, a complex and rapidly changing field, feel more approachable.His favourite part of the program was the cybersecurity coursework itself. Coming from a broader IT background, Taleb found that the program encouraged him to look at familiar technology from a different perspective. “Not only focusing on how systems work, but also on how they can be protected, where risks may exist, and how security should be considered as part of everyday technology decisions,” he explains. For Taleb, that security mindset is increasingly important as both technologies and threats continue to evolve.Looking ahead, Taleb hopes to find opportunities where he can combine his extensive IT experience with his growing cybersecurity knowledge to help organizations make smarter and safer technology decisions. He is particularly interested in work that connects technology, cybersecurity, and business needs—helping organizations manage risk, protect their technology investments, and strengthen their overall security posture. “For me, a dream job is not just about a job title,” he says. “It is about continuously learning, working with great people, solving meaningful challenges, and having the opportunity to make a positive impact.”As one of the participants being recognized from the SFHA Foundations Edition, Taleb’s journey demonstrates that professional development in technology does not stop with years of experience. By combining an established IT career with a commitment to continuous learning, he is strengthening his ability to adapt to emerging technologies, new risks, and the evolving roles that will shape the future of the sector.You can connect with Taleb by email at Taleb.zaher@outlook.com.

Maame Serwah Sarfoh – Data Analytics Stream For Maame Serwah Sarfoh, a transition into data analytics brings together experiences that, at first glance, span very different worlds. With a Bachelor of Science in Earth Science, an MA in Management and Administration, and a recently completed MBA in Global Leadership from the University of Prince Edward Island, Maame has built her career across healthcare, petroleum, and client services. Yet throughout each experience, one common thread kept emerging: information and how it can be used to make better decisions.While working at GNPC Exploration & Production Company, Maame worked with technical data using Petrel E&P software and contributed to reports supporting petroleum projects. Later, in client services, she managed large volumes of customer information, service requests, and confidential records. “I found myself drawn to the same question again and again: how do we turn raw information into decisions that actually move things forward?” she shares. That curiosity continued through her MBA and ultimately led her to the Skills for Hire Atlantic – Foundations Edition to develop the technical foundation for a transition into data and business analytics.What Maame valued most about Skills for Hire Atlantic was its combination of technical learning and career development. The flexibility of Pluralsight allowed her to work through concepts at her own pace, while live sessions and assignments provided opportunities to put those skills into practice. Just as importantly, the program helped her recognize the value of the experience she already brings. “Coming from a background that is not traditionally considered technical, the program helped me see how my existing experience in business, reporting, customer service, and information management could be combined with analytical skills.”For Maame, data analytics is particularly appealing because it sits at the intersection of business thinking, technology, and problem-solving. Learning tools such as SQL and Tableau reinforced how raw information can be transformed into meaningful insights. “Data Analytics is a practical way to connect my business background with my interest in problem-solving and evidence-based decision-making in my next role,” she explains.Looking ahead, Maame hopes to work as a Data Analyst or Business Intelligence Analyst, using customer, operational, or performance data to uncover trends, identify inefficiencies, and help organizations make informed decisions. “I do not see myself simply producing reports,” she says. “I want to understand the business question behind the data and help decision-makers determine what action to take.”As one of the participants being recognized from the SFHA Foundations Edition, Maame’s journey demonstrates how existing professional and academic experience can become a powerful foundation for a career in data. By combining her understanding of business and strategy with growing technical capabilities, she is building a pathway toward turning information into meaningful action.You can connect with Maame on LinkedIn (https://www.linkedin.com/in/maame-serwah-sarfoh-32939a118/) or by email at mserwahsarfoh@gmail.com.

William Hanlon – Data Analytics Stream

For William Hanlon, pursuing data analytics is the beginning of a new chapter. After previously working in logistics, he decided to further his education and explore opportunities in technology. The Skills for Hire Atlantic – Foundations Edition offered him an opportunity to start building that foundation, with a longer-term goal of earning a bachelor’s degree in Computer Science.“I wanted to further my education into technology, and Data Analytics is a great way to start,” William shares. Throughout the eight-week program, he appreciated the opportunity to develop practical skills while understanding the fundamentals behind the technology. “With AI pretty much writing code for everything and everyone these days, it is still great to know the basics and be hands-on.”William’s interest in data analytics is rooted in a broader curiosity about computers and what can be discovered through data. “Everything about computers is pretty exciting,” he says. “I learned a lot more than I ever imagined.” He particularly enjoys how data analytics can take large amounts of information and transform them into something more understandable and interesting.Looking ahead, William is focused on getting his start in the technology sector and continuing to grow from there. Rather than having one specific destination in mind, he sees an entry-level opportunity as the next step in a much longer learning journey. “Work my way up and discover many things I never knew,” he says. Drawing on his previous work and life experience, William also hopes to bring creativity and a different perspective to the teams he joins.As one of the participants being recognized from the SFHA Foundations Edition, William’s journey is a reminder that entering technology doesn’t require having every step mapped out from the beginning. Curiosity, a willingness to learn, and the determination to keep building can be a strong place to start.You can connect with William by email at billhanlon16@gmail.com.

Janine Martin – Data Analytics Stream For Janine Martin, exploring data analytics has been an opportunity to build new skills while continuing a full-time career in healthcare. Based in New Brunswick, Janine joined the Skills for Hire Atlantic – Foundations Edition with a growing interest in how data can be used to understand information, identify patterns, and support better decisions.“I’ve always enjoyed working with information, finding patterns, and figuring out how things can be done more efficiently,” Janine shares. That curiosity has become increasingly relevant in her current healthcare role, where she finds herself drawn to organizing information, working with spreadsheets, examining trends, and using data to answer questions.One of the aspects Janine appreciated most about Skills for Hire Atlantic was the flexibility to learn while balancing her other responsibilities. “I am a full-time employee, and I have a busy family,” she explains. “The flexibility of this course allowed me to learn new skills while leading a busy life.” She also valued the program’s structure and support, describing the learning material as well organized and her instructor as knowledgeable and approachable.For Janine, the Foundations Edition provided a way to turn an existing interest in data into more structured learning. Her experience demonstrates how data analytics skills can complement expertise developed in other sectors, including healthcare, and create new ways of approaching information, efficiency, and decision-making.As one of the participants being recognized from the SFHA Foundations Edition, Janine’s journey highlights the value of continuous learning—even while balancing a career and family—and how developing new digital skills can build on the experience someone already brings to the table.You can connect with Janine on LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/janine-brideau/

Taleb Zaher – Volet Cybersécurité

Pour Taleb Zaher, la cybersécurité représente le prochain chapitre d’une carrière de plus de vingt ans dans le secteur des technologies. Fort d’une vaste expérience en soutien informatique, en solutions logicielles et infonuagiques, en gestion des actifs logiciels, en licences et en services-conseils technologiques, Taleb a pu constater directement à quel point le paysage technologique évolue rapidement. Son arrivée au Canada et dans la région de l’Atlantique lui a donné l’occasion d’explorer de nouvelles avenues tout en s’appuyant sur cette solide expérience en TI.« La technologie évolue constamment, et l’apprentissage continu est essentiel pour rester à jour et progresser professionnellement », explique Taleb. Alors que les organisations dépendent de plus en plus des systèmes numériques, des services infonuagiques, des données et des technologies connectées, il s’est progressivement intéressé davantage à la sécurité de ces environnements. Sa participation à Skills for Hire Atlantic – Édition Fondations lui a permis d’approfondir ses connaissances, de se dépasser et de développer une perspective davantage axée sur la cybersécurité.Ce que Taleb a particulièrement apprécié de Skills for Hire Atlantic, c’est la combinaison d’un apprentissage structuré et flexible avec des interactions en direct. Les cours à son propre rythme lui ont permis d’apprendre selon son horaire, tandis que les séances en direct lui ont donné l’occasion de poser des questions et de bénéficier des perspectives supplémentaires des formateurs. « Je n’avais pas l’impression de simplement suivre un cours en ligne; j’avais plutôt le sentiment de faire partie d’une communauté d’apprentissage », souligne-t-il. L’environnement accueillant et encourageant a également contribué à rendre la cybersécurité, un domaine complexe et en constante évolution, plus accessible.La formation en cybersécurité elle-même a été sa partie préférée du programme. Grâce à sa vaste expérience en TI, Taleb a constaté que le programme l’amenait à examiner des technologies qui lui étaient déjà familières sous un nouvel angle. « Il ne s’agit plus seulement de comprendre comment les systèmes fonctionnent, mais aussi comment ils peuvent être protégés, où les risques peuvent se trouver et comment la sécurité doit être intégrée aux décisions technologiques quotidiennes », explique-t-il. Pour Taleb, cette perspective axée sur la sécurité devient de plus en plus importante à mesure que les technologies et les menaces continuent d’évoluer.Pour la suite, Taleb souhaite trouver des occasions où il pourra combiner sa vaste expérience en TI avec ses connaissances grandissantes en cybersécurité afin d’aider les organisations à prendre des décisions technologiques plus éclairées et plus sécuritaires. Il s’intéresse particulièrement aux rôles qui font le pont entre la technologie, la cybersécurité et les besoins d’affaires, notamment pour aider les organisations à gérer les risques, à protéger leurs investissements technologiques et à renforcer leur posture globale de sécurité. « Pour moi, l’emploi de rêve ne se résume pas à un titre de poste », affirme-t-il. « Il s’agit de continuer à apprendre, de travailler avec des personnes formidables, de résoudre des défis qui comptent et d’avoir l’occasion d’avoir un impact positif. »En tant que l’un des participants reconnus dans le cadre de l’Édition Fondations de SFHA, le parcours de Taleb démontre que le développement professionnel en technologie ne s’arrête pas après plusieurs années d’expérience. En combinant une carrière bien établie en TI avec un engagement envers l’apprentissage continu, il renforce sa capacité à s’adapter aux technologies émergentes, aux nouveaux risques et aux rôles en évolution qui façonneront l’avenir du secteur.Vous pouvez communiquer avec Taleb par courriel à Taleb.zaher@outlook.com.

William Hanlon – Volet Analyse de données

Pour William Hanlon, se lancer dans l’analyse de données marque le début d’un nouveau chapitre. Après avoir travaillé dans le domaine de la logistique, il a décidé de poursuivre ses études et d’explorer les possibilités offertes par le secteur des technologies. Skills for Hire Atlantic – Édition Fondations lui a donné l’occasion de commencer à bâtir cette nouvelle base de compétences, avec comme objectif à plus long terme d’obtenir un baccalauréat en informatique.« Je voulais poursuivre mes études dans le domaine de la technologie, et l’analyse de données est une excellente façon de commencer », explique William. Tout au long du programme de huit semaines, il a apprécié la possibilité de développer des compétences pratiques tout en comprenant les principes fondamentaux qui sous-tendent la technologie. « Avec l’IA qui peut maintenant écrire du code pour pratiquement tout et tout le monde, il demeure important de connaître les bases et de savoir travailler concrètement avec les outils. »L’intérêt de William pour l’analyse de données découle d’une curiosité plus générale pour l’informatique et pour tout ce qu’il est possible de découvrir grâce aux données. « Tout ce qui touche aux ordinateurs est plutôt passionnant », dit-il. « J’ai appris beaucoup plus que je ne l’aurais imaginé. » Il apprécie particulièrement la façon dont l’analyse de données permet de prendre de grandes quantités d’information et de les transformer en quelque chose de plus compréhensible et intéressant.Pour la suite, William souhaite faire ses premiers pas dans le secteur des technologies et continuer à progresser à partir de là. Plutôt que de viser dès maintenant une destination professionnelle précise, il considère un poste de niveau débutant comme la prochaine étape d’un parcours d’apprentissage beaucoup plus long. « Progresser et découvrir beaucoup de choses que je ne connaissais pas auparavant », explique-t-il. Grâce à son expérience professionnelle et personnelle, William espère également apporter de la créativité et une perspective différente aux équipes qu’il intégrera.En tant que l’un des participants reconnus dans le cadre de l’Édition Fondations de SFHA, le parcours de William nous rappelle qu’il n’est pas nécessaire d’avoir chaque étape parfaitement planifiée pour se lancer dans le secteur des technologies. La curiosité, la volonté d’apprendre et la détermination à continuer de développer ses compétences constituent déjà une excellente base.Vous pouvez communiquer avec William par courriel à billhanlon16@gmail.com.

Janine Martin – Volet Analyse de données

Pour Janine Martin, explorer l’analyse de données a été une occasion d’acquérir de nouvelles compétences tout en poursuivant une carrière à temps plein dans le secteur de la santé. Résidente du Nouveau-Brunswick, Janine a participé à Skills for Hire Atlantic – Édition Fondations avec un intérêt grandissant pour la façon dont les données peuvent servir à mieux comprendre l’information, à repérer des tendances et à appuyer de meilleures décisions.« J’ai toujours aimé travailler avec l’information, repérer des tendances et chercher des façons de faire les choses plus efficacement », explique Janine. Cette curiosité est devenue de plus en plus pertinente dans son rôle actuel dans le secteur de la santé, où elle se sent particulièrement attirée par l’organisation de l’information, le travail avec des feuilles de calcul, l’analyse des tendances et l’utilisation des données pour répondre à des questions.L’un des aspects que Janine a le plus appréciés de Skills for Hire Atlantic est la flexibilité du programme, qui lui a permis d’apprendre tout en conciliant ses autres responsabilités. « Je travaille à temps plein et j’ai une vie familiale bien remplie », explique-t-elle. « La flexibilité de ce cours m’a permis d’acquérir de nouvelles compétences tout en maintenant un horaire chargé. » Elle a également apprécié la structure et le soutien offerts par le programme, soulignant que le matériel d’apprentissage était bien organisé et que son formateur était compétent et accessible.Pour Janine, l’Édition Fondations lui a permis de transformer un intérêt déjà présent pour les données en un apprentissage plus structuré. Son expérience démontre comment les compétences en analyse de données peuvent compléter une expertise acquise dans d’autres secteurs, notamment celui de la santé, et ouvrir de nouvelles façons d’aborder l’information, l’efficacité et la prise de décision.En tant que l’une des participantes reconnues dans le cadre de l’Édition Fondations de SFHA, le parcours de Janine met en lumière la valeur de l’apprentissage continu, même lorsqu’il faut concilier carrière et vie familiale, ainsi que la façon dont l’acquisition de nouvelles compétences numériques peut s’appuyer sur l’expérience professionnelle déjà acquise.Vous pouvez communiquer avec Janine sur LinkedIn :https://www.linkedin.com/in/janine-brideau/

Maame Serwah Sarfoh – Volet Analyse de données

Pour Maame Serwah Sarfoh, une transition vers l’analyse de données permet de réunir des expériences qui, à première vue, appartiennent à des univers très différents. Titulaire d’un baccalauréat ès sciences en sciences de la Terre, d’une maîtrise en gestion et administration et, plus récemment, d’un MBA en leadership mondial de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard, Maame a bâti son parcours professionnel dans les secteurs de la santé, du pétrole et des services à la clientèle. Pourtant, un même fil conducteur s’est dégagé de chacune de ces expériences : l’information et la façon dont elle peut être utilisée pour prendre de meilleures décisions.Lorsqu’elle travaillait chez GNPC Exploration & Production Company, Maame utilisait des données techniques avec le logiciel Petrel E&P et contribuait à la préparation de rapports soutenant des projets pétroliers. Plus tard, dans le domaine des services à la clientèle, elle a géré d’importants volumes d’information sur les clients, de demandes de service et de dossiers confidentiels. « Je revenais constamment à la même question : comment transformer de l’information brute en décisions qui permettent réellement de faire avancer les choses? » explique-t-elle. Cette curiosité l’a accompagnée pendant son MBA et l’a finalement menée vers Skills for Hire Atlantic – Édition Fondations, afin d’acquérir les bases techniques nécessaires pour effectuer une transition vers l’analyse de données et l’analytique d’affaires.Ce que Maame a particulièrement apprécié de Skills for Hire Atlantic est la combinaison de l’apprentissage technique et du développement de carrière. La flexibilité de Pluralsight lui a permis d’avancer dans les concepts à son propre rythme, tandis que les séances en direct et les travaux pratiques lui ont donné l’occasion de mettre ses nouvelles compétences en application. Tout aussi important, le programme l’a aidée à reconnaître la valeur de l’expérience qu’elle possédait déjà. « Comme je viens d’un parcours qui n’est pas traditionnellement considéré comme technique, le programme m’a aidée à comprendre comment mon expérience en affaires, en production de rapports, en service à la clientèle et en gestion de l’information pouvait être combinée à des compétences analytiques. »Pour Maame, l’analyse de données est particulièrement intéressante parce qu’elle se situe à l’intersection de la réflexion d’affaires, de la technologie et de la résolution de problèmes. L’apprentissage d’outils comme SQL et Tableau lui a permis de mieux comprendre comment l’information brute peut être transformée en constats utiles. « L’analyse de données représente pour moi une façon concrète de combiner mon expérience en affaires avec mon intérêt pour la résolution de problèmes et la prise de décisions fondées sur des données probantes dans mon prochain rôle », explique-t-elle.Pour la suite, Maame souhaite travailler comme analyste de données ou analyste en intelligence d’affaires, en utilisant des données sur les clients, les opérations ou la performance pour dégager des tendances, repérer les inefficacités et aider les organisations à prendre des décisions éclairées. « Je ne me vois pas simplement produire des rapports », affirme-t-elle. « Je veux comprendre la question d’affaires derrière les données et aider les décideurs à déterminer quelles actions entreprendre. »En tant que l’une des participantes reconnues dans le cadre de l’Édition Fondations de SFHA, le parcours de Maame démontre comment l’expérience professionnelle et académique déjà acquise peut constituer une base solide pour une carrière dans le domaine des données. En combinant sa compréhension des affaires et de la stratégie avec des compétences techniques grandissantes, elle se construit un parcours qui lui permettra de transformer l’information en actions concrètes.Vous pouvez communiquer avec Maame sur LinkedIn (https://www.linkedin.com/in/maame-serwah-sarfoh-32939a118/) ou par courriel à mserwahsarfoh@gmail.com.